执那根象征神明代言人的白金权杖,极端苍老的身体虽然佝偻,却还是毫无动摇地站在大厅中央,从天而降的圣光笼罩在其头顶,凝聚出仿佛门扉一般的幻象,而在教皇周围,有资格进入大光明厅的大主教们正环绕在他身旁。
主教团正在举行一场特殊的祈祷仪式,他们低垂着双目,心中虔诚呼唤着圣光之神的回应,全场没有一个人开口,但却有层层叠叠的祷告声不断回荡,而这所有的祷告都指向圣伊凡三世上方汇聚的那扇门扉,在这持续不断的祈祷中,圣伊凡三世微微闭上了双眼,做出侧耳倾听的模样——他在那混沌低沉的呢喃声中仔细聆听、仔细分辨,接受着来自圣光之神的神谕。
第一段祈祷仪式结束之后,圣伊凡三世微微张开了眼睛,看到维罗妮卡正站在自己面前。
这位“圣女公主”在仪式进行到一半的时候进入了大光明厅,但并未打断仪式的进行,而是静静等到现在。
圣伊凡三世温和地开口了,嗓音带着某种奇妙的共鸣感:“维罗妮卡,主最虔诚的孩子,你来了。”
维罗妮卡微微低下头,没有像往常一样直接注视教皇:“冕下,我来聆听神的旨意。”
圣伊凡三世轻轻颔首,那张苍老的面容上浮现出激动与肃穆交杂的复杂表情:“罪恶的力量步步紧逼,圣洁的战士们大量牺牲,受苦难的人在祈求着圣光的庇佑,圣光之神已不忍看到这一切继续下去,祂命我做好迎接降临的准备,抵御最黑暗的时刻。”
说完之后,老教皇顿了顿,语气中带着一丝悲悯:“凡人,终究还是需要庇护和引导的……”
维罗妮卡虔诚地低着头,两秒钟的沉默之后,她才轻声说道:“……啊,确实如此。”
圣伊凡三世微笑起来,满意地点点头:“降临仪式过程中,大光明厅将彻底关闭,所有下级神官牧师皆不可进入,维罗妮卡,你是主最虔诚的孩子,也是沟通神明和凡人的桥梁,你来负责把守大门,直到危机解除。”
维罗妮卡保持着头颅低垂,温和而恭顺地说道:“是,冕下。”
……
无尽汪洋深处,越过风暴和混乱魔力场的封锁,在由海妖统治的“艾欧大陆”上,一座规模巨大的设施正在渐渐成型。
这里位于海妖王城“安塔维恩”的搁浅区东部,宽阔平整的台地正对着安塔维恩巍峨的合金墙垒,海妖们在这片台地上搭建起了一座大型广场,广场之大足以容纳数万海妖在其中聚集(占地较小的人鱼形态或者盘的比较密实的海蛇形态),而在广场中央,工程机械正将大量合金框架、机器设备、建筑材料组合为一座数百米的高塔。
这高塔已经初具雏形,它就仿佛数层大大小小的贝壳环绕而成,流线型的建筑结构带着源自深海的独特
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