十年后，此时是否有了悔意。
卢国公程知节老了，鄂国公尉迟敬德死了足足一年了，而动用英国公李士勣西征，又弊大于利。
对外战并不在行的李治，此时必须对胞兄有个表示才行，若再一声不吭，便像很在意兄长交给他的这座皇位了。
万一大唐对外战事迁延、甚至引发了时局动荡，那么不论是对兄长、对自己的良心、对历史、对子民、对父亲母亲的在天之灵都说不过去了。
一个帝位罢了！兄能让、弟何尝不能还？兄长若真肯回来时，兄弟的相邀便一定是最最最最真挚的！
君臣私谈结束时，午膳时间也到了，皇帝和武皇后同声邀请薛礼入席，说明这顿饭并非事先安排，午膳就在紫宸殿，异常的简单。
午膳进行到一半，有一位东宫宫臣进来禀报太子的午膳情况，武娘娘问，“弘儿吃得如何？”
宫臣道，“回陛下，娘娘，小臣过来便是说的这件事，太子殿下中午拒绝用膳，小臣等人想尽了各种办法也不能劝进，这才来回禀。”
太子是李弘，七岁了，是皇帝的掌上明珠。
看到皇后神色上立刻显出了担心，皇帝对武氏道，“去看看怎么回事。”武氏离席后，薛礼起身告辞，李治却示意不必，薛礼又坐下来。
皇帝和薛礼坐得很近，为对方亲自满酒，又将侍立于身边的两个宫女挥退了，然后也不带称呼，直接问他道，“三千轻骑……不知要用如何的打法”。
薛礼道，“兵多则示之以威势，兵少则示之以力量，微臣此去，必宣扬大唐及陛下天威，击寡慑众，擒王点穴，力求速战速决。”
“说的好！这么说以三千人平乱更合朕的意思，就要让天下人看看我大唐的力量！朕记得……那年朕的皇兄平息焉耆之乱时，是用了……多少人？”
“回陛下，那时微臣还没有功名，与金徽陛下恰好会于焉耆，他带了十来个护牧队，仓促奔赴焉耆解西州都督郭孝恪之围，那是微臣在西州第二次见到他，第一次则是在牧场村。”
“朕听说，薛将军单戟夺焉耆南城门，亦是出了关键之力。”
“总之还是陛下智计超人，微臣只是恰巧赶上，这才有机会锦上添花。若说只带十几名护牧队平焉耆之乱，微臣怎么也不敢。像陛下那样只身平剑南之乱，就更不要想了。”
“将军与兄长只有两面之缘，便成刎颈之交，这也算是一段佳话了。”
“……”
“十年前皇兄离开大明宫时，要朕视薛将军为兄长，因而在将军即将出征之际，朕便将一件只有我和武媚娘、舅父、盈隆宫知道的事情告诉给将军。”
“陛下，不知是何事呢？”
“唉……朕早就有些累了，已派赵国公去黔州请朕的兄长回大明宫主政，如果他肯回来，朕同武氏甘愿去盈隆宫居住
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