“姐姐,害喜还没有好?”若愚连忙过去问道。
若慧过了劲儿,这才缓了缓道:“一时不舒服,一会便好了,不是说要去船坞开祭吗?怎么你还没有动身?”
若愚说道:“过去一年我们李家也是经历了不少风雨,好在一家人都是平平安安,大姐如今也有了好归宿。母亲说都是托了水神和祖上的庇佑,这次开祭定要隆重一些,一来谢过水神,二来也请水神以后多加看护。母亲亲自操办开祭的祭品,比往年多了数倍,是以动身得迟一些。母亲和顺儿这次也会一起过去拜祭。
若愚和姐姐说了会话,见姐姐无恙,才让她换了衣服,与姐夫关霸随着自己同行。不久,祭品和队伍准备妥当,李老妇人居中,左右是顺儿和若愚。司马大人和关霸也陪着一起拜祭,紧跟在三人身后。后面是长长的祭祀队伍,前面是三十二人,四人一组抬着祭祀用的鼎钟等礼器,然后是三十二人抬着美玉雕成的礼器和皮帛祭品,再然后是三十二人抬着猪头牛头和各种肉食。
一行人浩浩荡荡地出了李府,顺着大街向码头走去,一路上引来无数围观之人,指手画脚,议论纷纷。
李家乃聊城首屈一指的大户,每年开祭水神都是繁复浩大,采买的东西数不胜数,很多百姓都从中获利,是以当地每年都会将李家的开祭当成话姿谈上一谈。但是如今年如此庞大的队伍还是第一次,很多百姓兴致勃勃地指点着队伍,不时地和身边人说上几句。
沈家乃李府去码头的必经之路,经过时若愚发现沈家大门紧闭,门口的福袋空空如也,却是一份拜帖都没有,门口的两个守门人也是无精打采,颇为羡慕地看着李家祭祀的队伍。
若愚心中一动,不意沈家居然如此冷清。身后的关霸嘿嘿一笑,低声对褚司马说道:“大人,你可知道这沈家表面上看似得势,内里头却是风雨飘摇啊。”关霸看着是个粗壮的军汉,实则内心却是八卦得很,兼之知道沈如柏也是大爷心头的一根小刺,平时除了去李府联络感情,蹭吃蹭喝,就是在外面打听沈家的情况。
司马看了关霸一眼,没有说话。关霸继续说道:“表面上沈如柏圣眷正隆,身后还有白国舅做靠山,连带着大兄也鲤鱼跃龙门,在朝中委以重任。实际上,却是岌岌可危。据说圣上恼他首鼠两端,在清查航运一事上退缩,对他十分不满。按着大楚的惯例,这种返乡养病的心腹之臣,圣上都会下旨赏赐金钱物品,封个诰命夫人。但是沈如柏却是光溜溜的回来的,不但没有任何赏赐,连送行之人都没有几个。
白国舅原先对他倒是颇为欣赏,还招了他做女婿,现在怕是正在后悔自己引狼入室。圣上清查航运时,拘捕了许多勾连海盗的船家,其中十有
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